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Intérêt patrimonial
La sculpture de la pierre est une pratique culturelle significative du patrimoine immatériel haïtien qui témoigne de l’essor qu’a connu la zone de Rivière-Froide entre les années 50 à 80, période de gloire du tourisme en Haïti. La zone de Brochette 99 communément appelée Rivière-Froide est un marqueur géographique, spatial et temporel de cette pratique. Ancrée dans cette région, la sculpture de la pierre est un patrimoine artistique et culturel à protéger.
Historique
La sculpture de la pierre dans la localité de Brochette 99 a été initiée par Georges Laratte, tailleur et coiffeur de profession. Il était originaire du Cap-Haitien. Installé dans la zone, Georges Laratte a manipulé la pierre pour y extraire des formes, des figures qui invitent à la réflexion et la contemplation. Les matériaux de sa pratique sont tirés directement de la rivière, d’où la place omniprésente de cet affluent dans la pratique de la sculpture de la pierre. Elle constitue la matrice, le point focal qui donne vit à la zone et à l’exercice de cette pratique culturelle.
Georges Laratte a initié d’abord ses deux fils Erno et Frantz Laratte au maniement des ciseaux et scalpel pour leur permettre de donner vie à la pierre. D’autres jeunes se sont réunis auprès du maitre notamment les frères Rocklor, Nasson et Brunel. Ils constituent le groupe des porteurs de tradition et exercent la sculpture de la pierre tout au long de leur existence. Ces sculptures se rapprochent de celles des anciennes civilisations notamment celle des Aztèques, des Mayas par leur forme volumineuse, leur symbolisme très interrogateur et inquisiteur.
Apprentissage et transmission
L’apprentissage direct et l’observation auprès de porteurs de traditions sont les principaux moyens de transmission et de perpétuation de cette pratique. Cette transmission se fait au sein de la communauté d’où la constitution d’un réseau communautaire. Maître et apprenant vivent dans la communauté et partagent les mêmes référents. L’exercice de cette pratique et la vente de leurs œuvres leur permettent de faire face à la pauvreté dans leur localité. Avec les multiples visites des touristes dans les années mille neuf cent quatre-vingt, cette pratique rapportait beaucoup sur le plan économique.
Les ateliers traditionnels constituent les lieux de transmission de ce savoir et savoir-faire. Rudimentaires, ils renferment l’essentiel des matériaux et outils pour travailler la pierre. L’apprentissage se fait de façon informelle, car il n’existe pas d’écoles instituées dans les sections communales pour apprendre à sculpter la pierre. Aussi, la localité de Rivière -Froide constitue un vaste atelier-école informel. Le métier se transmet au sein des membres de la famille. Il est à souligner comme un peu partout en Haïti, les hommes sont légion.
Description de la pratique culturelle
La Sculpture de la pierre consiste à manier les pierres pour produire des figures, des objets utilitaires, des symboles, notamment des statues. Elle vise à donner vie à la pierre et à laisser sa marque temporelle. Elle allie l’imagination, la dextérité, la finesse. Les statues en pierre font œuvre de création.
Burin, marteau, ciseaux, scalpel sont les principaux outils utilisés pour l’exécution de la sculpture sur pierre. Cela requiert beaucoup de force pour soulever et parfois sortir les pierres de la rivière. Parfois torse nu, en plein soleil, les tailleurs de pierre se retrouvent aussi à l’ombre des arbres pour donner suite à leur imagination et magnifier la vie sur les pierres qui se refusent parfois à prendre forme et vie. Les statues de pierre sont les produits issus de l’exercice de cette pratique. De formes variées, remarquables par leur expression, leur volume ou gigantisme.